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Samick y Epiphone

EPIPHONE IN KOREA

In the early '80s with the rising cost of Japanese production, Epiphone relocated to Korea in 1983 in a collaboration with the Samick Company. In 1986, three Harvard MBAs; Henry Juszkiewicz, David Berryman and Gary Zebrowski, bought Gibson/Epiphone from ECL/Norlin. Reviving Gibson was the first priority for the new owners, and with Epiphone making less than $1 million revenue in 1985, the 100 year old company was once again set aside.

But new owners Juszkiewicz and Berryman soon identified Epiphone as a sleeping giant and travelled to Korea to decide how the company could be pushed to match the success of other Asian brands like Charvel and Kramer. As they absorbed Epiphone's pedigree, models were revived and new production techniques started getting results. Soon, sales were growing again.

By 1988, the Epiphone listed a new PR Series of square-shouldered acoustics along with an interpretation of Gibson's J-180, several classical guitars, a banjo, and a mandolin. There was also a solid selection of Gibson-inspired models like the Les Paul and SG, new archtops like the Howard Roberts Fusio, and a revival of the Sheraton.

A finales de 1970, Epiphone comenzó a fabricar sus guitarras en distintas plantas de Asia con la intención de reducir costes, considerando que los estándares de producción de algunos países del continente, con una reciente experiencia construyendo guitarras, podían ya homologarse a los exigidos por Gibson. Inicialmente se desplazó la producción a Japón, aunque, a principios de la década de 1990, la empresa Samick —que también manufactura guitarras para otras marcas— se ocuparía en Corea junto con otras plantas entre las que destacan Usung y Saein además de la mencionada Samick de los modelos de calidad intermedia en corea, reservándose para la fábrica japonesa los modelos de la serie «Elitist», que ya no se fabrican. Los modelos fabricados en la planta coreana eran, como los construidos tradicionalmente en Estados Unidos, de madera maciza —generalmente caoba— y tapa armónica de arce: en los modelos Standar Plus Top, incluso, la unión entre mástil y cuerpo se hace con la habitual media espiga para favorecer la duración de las notas («sustain») del instrumento.

En 1992, Samick abrió una nueva planta en Cileungsi (Indonesia), a la que trasladó la mayor parte de su producción —abandonando finalmente, en 1999, su anterior nombre de marca para pasar a llamarse Greg Bennett Guitars— y donde continúa fabricando modelos para Epiphone, al igual que para Squier, Washburn o Hohner, entre otras.1​2​ En 2002 Gibson abrió otra planta en Qingdao (China), donde actualmente se construyen otra buena parte de las guitarras Epiphone.

En 1990 Epiphone trasladó una pequeña parte de la producción de sus modelos SG y Les Paul Standard a lo que por aquel entonces era Chevoslovaquia (hoy República Checa) en una fabrica ya existente de instrumentos ("bohemia musico- delica" )la planta de Bohemia era conocida por fabricar instrumentos de calidad y gibson les dejó cierta libertad a la hora de construir estos modelos que, de hecho, tienen la particularidad de poseer ajuste de alma por tuerca y llevar long Tenon en la unión del mástil con el cuerpo lo que unido al hecho de que utilizaban diferentes proveedores que el resto de factorías coreanas y chinas(muy probablemente japoneses) hace que estos limitados modelos estén muy cotizados en la actualidad.En 2001 Gibson decidió dejar de fabricar unidades en República Checa debido a los altos costes de producción en la planta de Bohemia limitando la fabricación de estos modelos a las plantas de Corea y China.